קיבוץ הזורע, השוכן במערב עמק יזרעאל, למרגלות רמות מנשה, נוסד בשנת 1936 על ידי עולים מגרמניה, חברי תנועת הנוער "ורקלויטה". התנועה, שהחלה כאוריינטציה ליברלית-סוציאליסטית, הפכה ציונית עם עליית הנאצים.

הקיבוץ הוקם בתחילה ליד יקנעם, על שטח שיועד למושבה פרטית, אך בעקבות בעיות פינוי אריסים, יושבו המייסדים בשטח מצומצם באוהלים וצריפים, תוך התמודדות עם קשיים בתקופת המרד הערבי. לאחר עימותים והתנכלויות, פונו הבדואים מהשטח ב-1938, אז גם הונחה אבן הפינה למבנה הקבע הראשון – בית הילדים.

במהלך השנים קלט הקיבוץ קבוצות עולים נוספות, בהן חלוצים מגרמניה שהוכשרו בחווה ציונית בברלין, יוצאי "ורקלויטה" שעזבו את קיבוץ שמיר, ונוער מבולגריה, שחלקו התגייס לפלמ"ח ונפל במלחמת העצמאות. לאחר המלחמה צורפו לקיבוץ אדמות מהכפרים קירי ואבו זריק. בהמשך, הגיעו אליו גם ילדים ממרוקו ונערים מסוריה ולבנון.

משנת 1956 פעל בקיבוץ אולפן עברית לעולים חדשים, שנסגר ב-2006.