הקיבוץ הוקם על ידי גרעין א' של חברי תנועת הנוער השומר הצעיר, אשר הוקם בגדוד שומריה. רובם עבדו קודם לכך בביתניה עילית, ואליהם נוספו חברים יחידים יוצאי פולין וגליציה וילידי ארץ ישראל. הוא הקיבוץ הראשון בארץ שנוסד על ידי חברי תנועת השומר הצעיר. עלה על הקרקע ב-4 בנובמבר 1922 אחרי תקופת הכשרה בעבודות חלוציות רבות, בין השאר במחנה ליד גבע. הקיבוץ הוקם על קרקעות של הקרן הקיימת לישראל וגם הודות לתרומות של יהודי גליציה שבתמורה לה ניתנה לקבוצה של יהודי גליציה קדימות בהתיישבות על הקרקע.

בשנת 1938 החליטו נוער הקיבוץ להצטרף לתנועת השומר הצעיר, דבר שהביא לפולמוס בין תנועות הפועלים ולטענת על חטיפת הילדים מידי הוריהם, חברי מפא"י. תוצאות המשבר נמשכו והביאו בשנת 1940 לפילוג על רקע רעיוני, ובעקבותיו נערכו חילופי חברים עם קיבוץ רמת יוחנן (שעבר פילוג אף הוא). אנשי השומר הצעיר עברו לבית אלפא, ואנשי מפא"י לרמת יוחנן.

בשנות ה-30 חיבר נתן אלתרמן את שיר העמק, המתאר את חיי החלוצים בעמק יזרעאל. כל בית מסיים באזכור שני יישובים - בית אלפא ונהלל. הבית הראשון חותם: "לילה חיוור משתרע על שדות עמק יזרעאל, טל מלמטה ולבנה מעל, מבית אלפא עד נהלל". והשיר חותם: "תבורך ארצי ותהולל מבית אלפא עד נהלל".

סי היימן, שנולדה וגדלה בבית אלפא, כתבה ושרה את השיר "בדרך לבית אלפא" - שיר של אדם השב בבגרותו אל מחוזות ילדותו ומשקיף על המקום במבט עכשווי וביקורתי: "בדרך לבית אלפא עוברים את ואדי עארה, ומבית אלפא לבית שאן - אותו מרחק קיים... בדרך לבית אלפא רואה מקומות לא שלי, והר הגלבוע שותק, השקט כאן מקרי".

בשנת 1977 הוקמה חבורת הזמר של קיבוץ בית אלפא, לימים היא נקראה "האירוסים". הלהקה הוציאה ארבעה תקליטים. המנהל המוזיקלי הראשון היה רפי פסחזון, ומאז פטירתו בשנת 1991 המנהל המוזיקלי הוא עוזי אסנר. אחד משיריה הוא השיר "בית אלפא" (מילים: תלמה אליגון, לחן: רפי פסחזון): "ביתי, ביתי, כאן עצי צאלון ושלווה אמיתית, על הדשא יושבים סבי ובִּתי, בית אלפא ביתי".

מקור: ויקיפדיה